Bài này nhằm giúp cho các bạn đang sinh sống tại Tiểu Bang New South Wales hiểu rõ về Hệ Thống Luật Pháp của Tiểu Bang, quyền hạn của các bạn khi phải đối đầu với vấn đề pháp lý hầu tránh cho các bạn những thiệt thòi khi va chạm với pháp luật. Những tin tức phổ biến chỉ nhằm mục đích thông tin, không phải những hướng dẫn chuyên môn về luật pháp thuộc thẩm quyền của Luật Sư. Chúng tôi chỉ hướng dẫn cho các bạn những điều nên làm và những điều nên tránh để các bạn vượt qua được những khó khăn và không làm cho vấn đề trở nên phức tạp hơn. Nên nhớ, đối với luật pháp của Úc, “ngày nào bạn chưa bị tuyên án, bạn vẫn còn vô tội”.
HỆ THỐNG LUẬT PHÁP TẠI TIỂU BANG NSW
Tại Tiểu Bang NSW, Hệ Thống Luật Pháp được phân định rõ ràng qua ba ngành: Công Tố Viện (Public Prosecutions), Hệ Thống Tòa Án (Court System) và Đại Diện Pháp Lý (Legal Representatives).
Chúng tôi sẽ lần lượt giải trình những thông tin cập nhật của từng ngành kể trên vào mỗi tuần tại trang mạng này.
- Công Tố Cảnh Sát
Khi bạn phạm pháp, giới chức đầu tiên mà bạn phải đối diện là Cảnh Sát. Cảnh Sát sẽ “mời” bạn tới đồn Cảnh Sát để được phỏng vấn lấy khẩu cung.
Tại đồn Cảnh Sát, Cảnh Sát sẽ phỏng vấn bạn và thiết lập hồ sơ phạm pháp. Trong thời điểm này, Cảnh Sát luôn luôn lưu ý bạn là bạn có thể trả lời những câu hỏi của họ hoặc bạn có quyền không nói hay trả lời gì hết. Nhưng điều khôn ngoan nhất là bạn cho Cảnh Sát biết rằng bạn sẵn sàng cộng tác với họ và sẽ trả lời tất cả những câu hỏi của họ trước mặt luật sư của bạn. Nếu bạn chưa có sẵn luật sư, bạn có thể xin hoãn cuộc phỏng vấn để bạn có thể liên lạc gia đình và nhờ gia đình thu xếp luật sư cho bạn. Điều này rất quan trong vì nếu bạn không hiểu rõ những ngõ ngách của luật pháp, chỉ cần một câu nói hớ hênh cuả bạn khiến bạn có thể nhận lãnh một bản án nặng nề oan uổng.
Thường thường khi một cá nhân bị nghi ngờ phạm pháp nhưng không quá nghiêm trọng thì Cảnh sát sẽ gửi thẳng tới cá nhân đó một Trát Hầu Tòa (Summon). Trát Hầu Tòa này sẽ bao gồm chi tiết cáo buộc phạm pháp, cũng như ghi rõ ngày, giờ và địa điểm tòa án xét xử.
Trong những trường hợp phạm pháp nghiêm trọng hơn, việc bắt giam là hành động thông thường của Cảnh Sát. Việc bắt giam này chiếu theo sự điều tra của Cảnh Sát dựa vào những tin tức nhận được từ nạn nhân hoặc bất cứ ai chứng kiến việc phạm pháp đó. Thường muốn tống giam một phạm nhân, cần phải có một trát toà do một vị Thẩm Phán (Magistrate) hay một vị Công Chứng Pháp Lý (Justice of the Peace) ban hành sau khi được Cảnh Sát cung cấp đầy đủ những bằng chứng nghi ngờ can phạm có phạm pháp. Cảnh Sát cũng có quyền bắt giam ngay một can phạm mà không cần trát tòa nếu Cảnh Sát có dủ “lý do chính đáng nghi ngờ” người đó phạm pháp và có thể vì sự trì hoãn do thời gian xin trát toà, phạm nhân sẽ tẩu thoát.
Sau khi hoàn tất thủ tục, Cảnh Sát sẽ gửi hồ sơ tới Công Tố Viện. Tại đây, Công Tố Viên sẽ quyết định sẽ kết án hoặc bỏ qua nếu không hội đủ bằng chứng và dữ kiện để kết thành án. Trong trường hợp này, đương sự không bị ra tòa và thoát nạn.
Nếu Công Tố Viện quyết định kết án, hồ sơ sẽ được chuyển tới Tòa Sơ Thẩm còn được gọi là Tòa Tiểu Hình (Magistrate Court/Local Court) và một trát hầu tòa được tống đạt tới can phạm.
- Đại diện Luật Pháp
Khi bạn phạm pháp và khi bạn phải ra Tòa, bạn có thể chọn tự bào chữa cho mình hay bạn được một luật sư đại diện bào chữa cho bạn. Bạn có thể mướn luật sư tư nếu bạn có đủ điều kiện tài chánh hoặc nếu không, bạn có thể xin một luật sư công (Legal Aid Solicitor) giúp đỡ. Khi nhận được trát hầu tòa, việc quan trọng đầu tiên là bạn nên tìm ngay tới một luật sư để được hướng dẫn về pháp luật vì bạn không thể khẳng định là bạn hiểu biết hết luật pháp tại Úc, ngay cả một luật sư khi phạm pháp cũng cần có một luật sư khác bàu chữa cho mình.
Phần lớn các bạn khi phạm pháp thường hay lơ là “thả nổi” để sự việc tới đâu hay tới đó và tin tưởng rằng trước sau gì khi ra tòa đã có luật sư do bạn mướn hoặc một luật sư công lo bào chữa cho bạn và bạn không phải làm gì hết. Đây là một sai lầm trầm trọng vì:
- Nếu bạn không có tiền mướn luật sư tư và để cho vụ xử được công bằng, Văn Phòng Trợ Giúp Pháp Lý Tiểu Bang NSW (Legal Aid NSW) thường sẽ giúp bạn có một luật sư để bào chữa cho bạn. Tuy nhiên, nếu bạn muốn có một luật sư công bào chữa cho bạn, bạn phải làm đơn xin và được hay không còn tùy thuộc vào tài sản và lợi tức của bạn. Điều này không thể nào hoàn tất trong giây phút tại Tòa Án được, đôi khi vì việc này mà phiên xử phải đình hoãn làm bạn bị giam giữ lâu hơn hoặc tốn kém nhiều hơn nữa.
- Trong bất cứ trường hợp nào, dù luật sư tư hay luật sư công, bạn phải luôn luôn lấy hẹn và chuẩn bị đủ thì giờ để thảo luận, bàn bạc với luật sư về vụ án của bạn, cung cấp cho họ những tư liệu cần thiết cũng như những bằng chứng cụ thể để họ có đầy đủ dữ kiện cãi và bào chữa cho bạn tại phiên xử. Không nên chờ tới ngày ra Tòa mới gặp luật sư vì với năm mười phút thảo luận trước phiên xử, làm sao các luật sư có thể đủ thời giờ để thâu thập đủ những tư liệu dùng trong việc bào chữa cho bạn và vì không có đủ dữ liệu để bào chữa cho bạn thì họ chỉ còn cách là khuyến cáo bạn nên nhận tội và họ sẽ xin giảm án cho bạn. Nhưng nếu bạn biết rằng nếu bạn nhận tội ngay từ đầu vụ xử, bản án của bạn đã được vị Thẩm Phán hay Chánh Án chước giảm một phần rồi, không cần tới luật sư xin, nhưng nếu luật sư của bạn có đủ nhưng dữ kiện như hoàn cảnh gia đình, tình trạng ssức khỏe tâm thần, lý do khiến bạn có những hành động sai lầm đáng tiếc và nhất là thái độ của bạn đối với vấn đề phạm pháp, những hành động cụ thể của bạn nhằm sửa chữa những sai lầm đó …để trình bầy trước Tòa, bạn có nhiều cơ may để được khoan hồng nhiều hơn nữa và được vị Thẩm Phán/Chánh Án cho bạn hưởng một bản án nhẹ nhàng hơn.
- Tư Vấn Pháp Lý
Văn Phòng Tiếp Cận Luật Pháp Tiểu Bang NSW (Law Access NSW) : Cung cấp thông tin và tư vấn pháp lý qua điện thoại. Điện Thoại số 1300 888529
Văn Phòng Trợ Giúp Pháp Lý Tiểu Bang NSW (Legal Aid NSW): Tư vấn pháp lý miễn phí cho bất cứ ai về phần lớn các vấn đề. Trợ giúp pháp lý cho một số vấn đề tại Tòa Án. Cung cấp luật sư miễn phí nếu bạn hội đủ điều kiện để được trợ giúp pháp luật. Liên lạc điện thọai nêu trên để được hướng dẫn tới một Văn Phòng Trợ Giúp Pháp Lý gần nơi bạn cư trú.
